San Miguelito

foto. Luis Alfaro, Proyecto de Tesis, Isthmus, 2007.

San Miguelito es hoy un vibrante conjunto de comunidades de distintas denominaciones (Los Andes, San Isidro, Mano de Piedra, Veranillo, etc) en las postrimerias de Panamá que funciona como barrio dormitorio para gran parte de la fuerza laboral de la Ciudad de Panamá. Está compuesto por una serie de barrios disperos espontaneamente sobre dos principales vías, la vía transistmica y la Domingo Díaz. A ambos lados emergen una serie de caserios. Fui el primer ejemplo de urbanización estatal de invasión de tierras con algunas intervenciones estatales como Los Andes, pero practicamente la mayor parte de este territorio ha mantenido las caracteristicas de urbanización informal controlada por sus residentes con poca o minima participacion formal de urbanistas, empresa privada o regulacion Estatal. La parte gubernamental ha entrado para prestar y regular los servicios como electricidad, agua potable e infraestructura sanitaria hasta donde ha sido posible en un espacio que no ho fue previamente planificado y ha emergido de la necesidad de las familias de los ocupantes al estar muchas veces fuera del mercado de financiación de adquisición de vivienda en otro sector y el creciemiento de las familias.
Politicamente San Miguelito tambien esta conformado por otros territorios desarrollados por la empresa privada, Villa Lucre, Brisas del Golf, Cerro Viento, San Antonio; que son barrios o campamentos de casas de viviendas unifamiliares que a pesar de estar estrictamente organizados con servicios básicos carecen de espontaneidad y atractivo urbano. Ambos modelos, bastante opuestos entre sí debido al desparramamiento urbano comparten algunas fronteras que hacen que el conjunto o la experiencia urbana se transforme en contradicciones urbanas donde el mayor respiro o alivio del mismo ocurre cuando sus habitantes salen fuera del mismo, osea al centro de la ciudad y la experiencia del ambiente urbano. La densidad y el desarrollo de estas comunidades a traido la inversión de la empresa solo de caracter comercial al instalar minimalls o centros comerciales que ofrecen un poco ese orden o calidad de servicios que brinda el downtown. Un eje interesante es lo que se conoce como La Gran Estación que es un conjunto de centros comerciales, la mayoría construcciones de malísima calidad, que aprovechan el gran flujo comercial. La representación del Estado a simple rasgos es inoperante al no tener ninguna responsabilidad, su condición de "distrito especial de San Miguelito" hace que este nombre de especial no tengo ningun significado y constituya una excusa para no hacer nada.
A pesar de este panorama este barrio tiene su ambiente muy interesante donde convergen muchas expresiones de convivencia y valores locales donde creo que aun es posible la intervencion y toda la participación urbana en el mejoramiento urbano. Definitivamente estos territorios no les interesa mas que a las personas que quieran lucrar de él y de sus pobladores sin aportar poco o ningun aporte al lugar donde viven.

CURUNDú

CURUNDú es un documental de la cineasta panameña Ana Endara presentado durnte la 8va. Bienal de Arte de Panamá. Es homónimo del mismo barrio ubicado en la Ciudad de Panamá, en una de las prostimerias de la antigua Zona del Canal. El titulo tambien tiene otras connotaciones, sobre todo en el acento final, de la u. A un costado del barrio existía tambien Curundu, sin la tilde, un barrio zoneita muy bien planificado que lo separaba por un río poco caudaloso que tambien se llama Curund_? (depende desde que sector lo nombres).

Al principio en su intención recordé acerca de otros documentales y peliculas , One Dollar o Ciudad de Dios por ejemplo, que en la misma dirección reflejaban las bizarras condiciones sociales, económicas y ambientales de barrios desagastados de ciudades del tercer mundo. Aunque en el caso de Panamá yo no llamaria del tercer mundo sino de la co-existencia de varios mundos. Por tanto mirar una vez mas a los pobres, la miseria humana, las jovenes generaciones de incierto porvenir era una tarea de recordación política y social ante la indiferencia general.
La historia aqui se relata a través de Keneth, un entusiasta morador del barrio, aficionado a la fotografia, que se convirtió en el responsable de capturar a través de su cámara los eventos sociales mas importantes de la comunidad y capturar los retratos mas memorables en las vidas de estas personas, desde el reinado del COIF hasta los 15 de Yasuri.
El productos final son estas fotografias tan surreales, imposibles de ver en las crónicas sociales que desdoblan por completo el escenario real compuesto por nuestra sociedad. En medio del constante señalamiento negativo existe una intencion de rescatar un poco la dignidad en la vida de estas personas, que como cualquiera de nosotros han de encarar los distintos avatares que la vida coloca por delante pero donde tambien es posible encontrar en medio de tanta bruma esa espontaneidad y deseos de vivir de las personas.

Exhibición Ciudad Jardin

Como parte de las exhibiciones de la 8va Bienal de Arte de Panamá se presentó la Exhibición "Ciudad Jardín" que contenía una magnífica colección de fotografías de la antigua Zona del Canal y una serie de textos que mostraban en forma analítica y reflexiva aspectos relevantes de las características urbanisticas de la antigua Zona del Canal. La autoría de esta producción es crédito de Kurt Dillon (Colón-Panamá/USA), arquitecto y profesor visitante en Cornell University, Sam Sweezy (Mass-USA), fotógrafo y Roger Trancik (USA), arquitecto y profesor de urbanismo en Cornell University . Esta es una muestra exhibida previamente en Cornell University y se presentó en Panamá en la Galería Manuel E. Amador de la Universidad de Panamá en septiembre del 2008.

La exhibición fue una puerta de entrada desde la interpretación fotográfica a este territiorio abordado desde distintos ángulos que sirven no solo de soporte sino tambien de un pivote hacia otras reflexiones, tanto artisticas como contextuales. Algunas fotografias recurren a ese heroicismo que caracteriza el retrato del paisaje urbano y natural de las grandes obras, siendo necesarias cuando respondía a un caracter introductorio y de preponderancia factual.

La serie de vistas planimetrías aéreas, en un acercamiento muy cercano al terreno, resaltaba las características del sinuoso trazado urbano de los poblados y aquel capricho exhuberante del trópico. Dan la impresión de contener una gran soledad y hasta vacío al no poseer gente, un paraíso desierto por sus gentes. Naturaleza, paisaje alterado, intervención urbana. Este abrir trocha con escalpelo y bisturí en medio de paisajes de palmeras y bosques, virgen bastión para la experimentación, dan cuenta de un proyecto superior.

La arquitectura aparece de forma silente al posarse secundariamente en el concierto de una delicada afectación de la naturaleza y la cuidada acción de la intervención en su derroche. La casual domesticidad de algunas imagenes conjugan un gran equilibrio entre la acción del hombre y la huella de sus trayectos. Máquina y naturaleza, dominio implantado, retratado fotográficamente a modo de pieza disecada a sabiendas de sus actuales laceraciones y el cercano exterminio de estos monumentos paisajisticos.
Su casual domesticidad esta muy ligada a la temporalidad de las vidas en estos lugares, su constante carácter pasajero y rotativo, espacios temporales descargados de cualquier añoranza o sentimiento. Anonimato y oquedad, desdibuja cualquier vinculo afectivo o paternalista y sitúa a este territorio en esa desmembrada dimensión. Refuerza su estatus contemporáneo de obra inquebrantable pero a la vez frágil y vulnerable a un porvenir incierto.

Esta exhibición mostró el otro corte en sitio de la hazaña Canalera, contrario al que permitió el flujo acuático y asentó unas condiciones que para algunos constituyó un mito, mientras para otros el establecimiento del sueño de un estricto orden terrestre.